49 f. Kr: I henhold til reglene for romersk terningspill kunne ingen veddemål trekkes tilbake fra det øyeblikket terningene var kastet, uavhengig av om terningene fortsatt var i bevegelse. Det var sannsynligvis dette Julius Cæsar hadde i tankene da han krysset elva Rubicon med sin 13. legion, etter tradisjonen med ordene «Alea iacta est» (på norsk: «loddet er kastet» eller «terningen er kastet»). Ordene siteres også i formen «Jacta est alea.» Med sin beslutning om å krysse Rubicon brøt Cæsar romersk lov, der det het at enhver forsering av elva i retning Rom med militære styrker var forbudt. Hendelsen ble startskuddet for den romerske borgerkrigen, som kulminerte med at Cæsar tok makten.
1957: Den konservative politikeren Harold Macmillan ble statsminister i Storbritannia. Macmillan hadde blant annet fartstid som boligminister under Winston Churchill og senere forsvarsminister. Han overtok som statsminister etter at Anthony Eden måtte trekke seg av helsemessige årsaker. Macmillan huskes ikke minst for sin «Winds of Change»-tale i Cape Town i Sør-Afrika i 1960, der han tok avstand fra apartheid. Etter at han trakk seg tilbake fra politikken, ble han styreformann i det familieeide forlaget Macmillan Publishers. Forlagshuset var blitt stiftet i 1843 og hadde berømte forfatternavn som Lewis Caroll, Thomas Hardy, Rudyard Kipling og Margaret Mitchell på listene sine. I årene fra 1966 til 1973 ga Macmillan ut memoarene sine i seks bind. Han døde i 1986, 92 år gammel.
2016: David Bowie døde i sitt hjem i New York, 69 år gammel. Bare to dager tidligere hadde briten gitt ut «Blackstar», hans 25. og siste studioalbum. Bowie ble diagnostisert med leverkreft sommeren 2014. Han orienterte bare de nærmeste om sykdommen, og nyheten om hans død kom derfor overraskende på verden. Siste gang han viste seg offentlig var 7. desember 2015, under premieren på hans egen musikal «Lazarus». David Bowie var ansett som en av det 20. århundres mest innflytelsesrike musikere. Fra gjennombruddet med «Space Oddity» i 1969 satte han preg på populærkulturen gjennom nærmere et halvt århundre og solgte mer enn 100 millioner plater. I nekrologen 11. januar omtalte Rolling Stone ham som «the greatest rock star ever».
(©NTB)
