1947: Historiens største fly målt etter vingespenn gjorde sin første og siste flytur ved Long Beach i California. Hughes H-4 Hercules var designet av forretningsmannen, filmskaperen og aviatøren Howard Hughes, og målte hele 97,5 meter mellom vingespissene. Hughes satt selv ved spakene under jomfruturen. Dessverre hadde det kolossale sjøflyet for liten motorkraft i forhold til vekten, og det steg aldri høyere enn 21 meter over bakken. På grunn av rasjoneringen på aluminium var flyet bygd av tre. Vittige hoder døpte Hughes’ mislykkede konstruksjon til «Spruce Goose» («Grangåsa»). Howard Hughes huskes også som filmregissør og -produsent. Blant hans mest kjente filmer er gangstereposet «Scarface» (1932), som Brian De Palma gjorde en nyversjon av i 1983 med Al Pacino i hovedrollen.

1959: Collegeprofessoren Charles Van Doren vedgikk under en høring i den amerikanske kongressen at han hadde vunnet quizshowet «Twenty One» ved hjelp av fusk. TV-showet var blitt introdusert i 1956, men hadde senere slitt med dalende interesse fra seere og sponsorer. Produsentene mente en av årsakene var at showets regjerende mester, Herb Stempel, var dårlig likt av publikum. De hyrte derfor inn den mer karismatiske Van Doren til å «slå ut» Stempel ved å avgi svar som var blitt meddelt ham på forhånd. Da svindelen til sist ble avslørt, kom det fram at ikke bare Van Dorens seier var fikset, men at hele showet, inkludert Herb Stempels vei til toppen, var rigget til minste detalj. Historien ble dramatisert i spillefilmen «Quiz Show» (1994), med John Turturro og Ralph Fiennes og i rollene som Stempel og Van Doren.

2004: Den kontroversielle filmskaperen og journalisten Theo van Gogh ble skutt og drept av en islamistisk attentatmann i Amsterdam. To måneder tidligere hadde van Gogh lansert kortfilmen «Submission», etter et manus av somaliskfødte Ayaan Hirsi Ali. Filmen satte et kritisk søkelys på undertrykkelse og mishandling av muslimske kvinner i religionens navn, og viste blant annet en kvinne med koransitater skrevet på huden. Drapsmannen etterlot et brev på van Goghs lik der det framgikk at drapet var motivert av filmen. Attentatet mot van Gogh utløste en bølge av vold og hærverk i Nederland, der både moskeer og kirker ble påtent. Drapet bidro også til en polarisering av den nederlandske innvandringsdebatten.

(©NTB)