Martin Ødegaard slo to målgivende pasninger og var gnistrende god da Arsenal snudde 0-1 til 3-1-seier i Premier League-oppgjøret mot West Ham mandag.
Med den sterke seieren på eget gress la den engelske serielederen press på Manchester City. Erling Braut Haaland og lagkameratene er åtte poeng på etterskudd foran onsdagens møte med Leeds.
Newcastle følger i øyeblikket nærmest Arsenal på tabelltoppen, men er også sju poeng bak.
Mandag så det imidlertid lenge ut til at Martin Ødegaards lag skulle havne i trøbbel. West Ham tok ledelsen på straffespark ved Saïd Benrahma etter at Jarrod Bowen hadde blitt stanset av William Saliba med ulovlige midler.
En annullert mål fra Bukayo Saka var det nærmeste Arsenal kom nettsus før pause. På tampen pekte riktignok dommer Michael Oliver på straffemerket da Martin Ødegaard traff en West Ham-spiller med en hard avslutning. Oliver mente å ha sett en hands, men VAR-sjekken avkreftet dette.
Snuoperasjon
I annen omgang viste imidlertid Arsenal hvorfor laget er ligaleder. Kaptein Ødegaard hadde en av de definitive hovedrollene.
Først slo nordmannen den målgivende pasningen da Bukayo Saka utlignet til 1-1. Det kunne se ut til at Ødegaard forsøkte et skudd fra distanse, men forsøket endte perfekt i beina til Saka foran mål.
Kvarteret ut i omgangen var så kampen snudd. Gabriel Martinelli dro seg fri til venstre for mål og prikket inn hjemmelagets andre scoring ved nærmeste stolpe.
West Ham-keeper Lukasz Fabianski var ikke heldig ved den anledningen.
Jesus-erstatteren scoret
Arsenal har storscorer Gabriel Jesus ute med langtidsskade. Inn på topp kom ikke uventet Eddie Nketiah mandag. Han takket for tilliten med å sette inn 3-1-målet etter en ny utsøkt pasning fra Martin Ødegaard.
Vendingen til Nketiah og den påfølgende avslutningen var det ingenting å utsette på.
Dermed kunne hjemmefansen juble for en forsinket julegave i form av tre nye poeng til ligalederen. Starten på andre halvdel av sesongen kun knapt vært bedre for mannskapet til Mikel Arteta.
West Ham er på sin side nummer 16 i Premier League. Kun ett poeng foran lagene under streken.
(©NTB)
