Programlederen Ellen Åse Bech Langballe, som er bedre kjent som Toppen Bech, er død. Hun ble 84 år gammel.
Det er datteren Alexandra Bech Gjørv som bekrefter dødsfallet overfor Aftenposten.
Bech var kjent som både journalist, redaktør og forfatter. Hun var blant annet programleder for dokumentarserien «Herskapelig» og underholdningsprogrammet «Frokost-TV» på NRK.
– Mammas journalistiske virke ble avsluttet i 2006, men hun fikk oppleve at både Herskapelig-programmene og bøkene hennes har vært populære helt opp til i dag, sier datteren til Aftenposten.
Kongemedalje
I 2007 ble Bech tildelt Kongens fortjenstmedalje i gull for sin rolle som kulturformidler i folkeopplysningens tjeneste.
Bech begynte sin journalistkarriere som sommervikar i Aftenposten i 1959. De fleste kjenner henne nok likevel best fra NRK.
Hun ledet også TV-programmene «Unnskyld at jeg spør» og «Den blå timen», samt radiosendingen «Nitimen» hos statskanalen.
– Stor sorg
TV-personligheten Finn Schjøll, også kjent som Blomster-Finn, tar dødsbudskapet med stor sorg.
– Toppens dødsfall er en stor, personlig sorg. Jeg hadde aldri hatt det livet jeg har hatt om det ikke var for henne. I alle år har hun vært en av mine aller, aller nærmeste, sier han til Dagbladet.
Det var Bech som oppdaget Schjøll bak disken da han var en munnrapp og fargerik blomsterhandler. Hun tok ham inn i TV-studio og det ble starten for «Blomster-Finn».
Hylles av kolleger
Venn og medprogramleder i «Frokost-TV», Terje Sølnes, minnes sin tidligere kollega. Han sier til NRK at han så henne sist i forrige uke.
– Hun var et enestående menneske, sier han til kanalen.
Særlig trekker han fram «Herskapelig», som han kaller en kjempesuksess og et kulturminne som Norge skal være svært stolt og glad over å ha.
– Hun har da dokumentert familier, steder som kanskje ville gått dukken, forsvunnet for oss, hvis ikke hun hadde vært der, sier Sølnes.
– En pioner
En annen NRK-profil, Dan Børge Akerø, sier at Bech hadde en strålende karriere og mener hun var en pioner.
– Det hun gjorde var skikkelig pioneraktig og annerledes enn veldig mange av mine kollegaer i den tiden gjorde, sier han.
– Som journalist var hun interessert i lage fine ting som andre ikke tenkte på, eller slapp til på.
