Vi må forvente at Russland ønsker å vise muskler under den store NATO-øvelsen i Norge, mener statsminister Erna Solberg (H).

Den russiske missiløvelsen begynner torsdag og foregår i internasjonalt farvann utenfor Mørekysten, midt i havområdene der NATO er i gang med storøvelsen Trident Juncture.

Les også: 

• Russisk militærøvelse utenfor Kristiansund under Trident Juncture

• Mer drama enn offentlig uttalt med russisk øvelse

I tillegg blir det ytterligere missiltester utenfor kysten av Norge i dagene 6.–9. november, ifølge VG.

Vise muskler

– Russland har varslet oss og gitt beskjed om testen utenfor norsk territorium. Dette er selvfølgelig en respons på den pågående NATO-øvelsen. De ønsker å vise muskler, sa Solberg under en pressekonferanse med de nordiske statsministrene i forbindelse med Nordisk råd i Stortinget onsdag.

Hun la til at russernes motøvelse er noe man måtte forvente.

– Unødvendig

– Vi bør ikke ha veldig høye skuldre som følge av dette, mener statsministeren, som også peker på at russernes missiltesting også kan ha innenrikspolitiske sider.

– Det er en hilsen hjem om at man reagerer på den store NATO-øvelsen. Vi mener det er unødvendig. Russland er invitert av NATO til å stille med observatører. Så jeg mener også vi skal ta dette litt mer med ro enn noen prøver å fremstille det som, sier Solberg.

– Ikke normalt

Også NATO-sjef Jens Stoltenberg har betegnet det som normalt at russerne gjennomfører slike øvelser.

Men generalløytnant Rune Jakobsen, som er sjef for Forsvarets operative hovedkvarter, sier det vanlige er at slike prøveskytinger foregår i Barentshavet, mye lenger nord.

– Jeg kan ikke huske sist vi så det her nede. Sånn sett avviker det fra et normalt mønster, sier Jakobsen til NTB.

– Vi har et nært forhold til nordflåten, og det er ikke slik den normalt opererer. Men det er selvfølgelig i Russlands rett å gjøre det, tilføyer han.

Må godtas

Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen (H) påpeker at det likevel ikke er noe nytt at Russland gjennomfører egne øvelser tett ved pågående NATO-øvelser. Tidligere har dette for eksempel skjedd i Østersjøen.

– Men dette er internasjonalt farvann, og Russland er i sin fulle rett til å øve der. De har etablert et område, og de har varslet om det. Da må vi bare godta det, sier han.

(©NTB)