Politiet i Hongkong har pågrepet en rekke aktivister, blant dem en opposisjonsleder og «Bestemor Wong» – en av byens mest kjente demokratiforkjempere.
Alexandra Wong (67) ble omringet og arrestert da hun kom med blomster til en plass hvor det tidligere år er blitt holdt minnemarkeringer for massakren på Tiananmen-plassen i Beijing. Ifølge reportere fra nyhetsbyrået AFP ble i alt åtte personer pågrepet og kjørt bort i politibiler.
Noen timer senere kom meldingen om at lederen for et sosialdemokratisk opposisjonsparti, Chan Po-ying, var pågrepet. Hun holdt et lite led-lys og to blomster da politiet grep inn og førte henne inn i en politibil.
Nyhetsbyrået Reuters melder at mange aktivister er pågrepet, og at hundrevis av politifolk er utplassert for å hindre markeringer.
Det er søndag 34 år siden hundrevis av fredelige demonstranter – muligens tusenvis – ble drept da Kina brukte militære styrker til å slå ned protestene i Beijing. Mange av dem var studenter som sto i spissen for Kinas demokratibevegelse.
Kunstnere pågrepet
Lørdag ble det også meldt om pågripelser i Hongkong. Flere kunstnere ble ført bort, blant dem Sanmu Chen og Chan Mei-tung.
– Hongkong-folk, vær ikke redde for dem. Ikke glem 4. juni, ropte Samnu Chen, omringet av politifolk.
Hongkong var tidligere en britisk koloni der innbyggerne også etter Kinas overtakelse i 1997 nøt langt med frihet enn på det kinesiske fastlandet. I flere tiår møtte titusenvis av mennesker opp til den årlige lystenningen i Victoria Park i sentrum av byen for å minnes massakren.
Men etter at kinesiske myndigheter tvang igjennom en ny sikkerhetslov, risikerer demokratiforkjempere fengsel hvis de gir uttrykk for politiske meninger. Forbudet mot å markere massakren på Tiananmen-plassen – i Norge kjent som Den himmelske freds plass – ble innført i 2020.
Hvite blomster
De kjente aktivistene Kwan Chun-pong og Lau Ka-yee ble også pågrepet lørdag etter at de møtte fram i Victoria Park der man før pleide å tenne lys for ofrene. De bar på blomster og ark der de fortalte at de ville la være å spise i ett døgn for å minnes ofrene.
AFP-journalister så også at politiet tok med seg et ungt par som var kledd i hvitt og bar på hvite krysantemumer. Hvit krysantemum er et symbol på sorg i Hongkong. På spørsmål om de ble pågrepet, svarte mannen med blomster «jeg aner ikke», samtidig som han ble ført bort.
Sist gang Hongkong-kinesere kunne tenne lys for ofrene, var i 2019. Etter det har flere aktivister som har trosset forbudet, blitt dømt til flere år i fengsel.
(©NTB)
