1829: William Burke ble hengt i Edinburgh. Burke og hans kompanjong William Hare var tiltalt for å ha myrdet 16 mennesker i løpet av et snaut år. De to hadde solgt likene til en lege som skulle bruke dem under anatomiske forelesninger. Geskjeften kom for en dag da et av ofrene, en kvinne som morderne hadde skjenket full og kvalt, ble funnet i et losjihus før de rakk å smugle liket ut. Forbrytelsene vakte stor oppstandelse, men viste seg vanskelige å bevise i retten. Gjennombruddet kom da retten tilbød Hare amnesti om han stilte som kronvitne. Hare grep sjansen og la all skyld for drapene på Burke. Ved opplesningen av dødsdommen over Burke uttrykte dommeren det håp at liket hans måtte bli dissekert offentlig og knoklene hans stilt ut til skrekk og advarsel for ettertiden. Burkes skjelett er i dag utstilt ved Edinburgh Medical School.
1884: Venstre ble stiftet i Oslo, som det første politiske partiet i Norge. Noe av bakgrunnen for stiftelsen var en voksende utilfredshet med den såkalte embetsmannsstaten, der den reelle makten var samlet i hendene på en fåtallig og privilegert embetsstand. Utvidelse av stemmeretten, demokratisering av rettsvesenet og borgerlig kontroll over regjering og kongemakt var blant kampsakene til det nye partiet, som opprinnelig bar navnet Norges venstreforening. Juristen og stortingsrepresentanten Johan Sverdrup ble valgt til partiets første formann. Han ble også Venstres første statsminister, da en regjering utgått av stortingsflertallet tiltrådte i juni 1884. Sju måneder etter stiftelsen av Venstre, i august 1884, fikk partiet et konservativt motstykke i Høyre.
1986: Hele besetningen på sju omkom da romfergen «Challenger» eksploderte kort etter oppskyting fra Cape Canaveral i Florida. Hendelsen ble overført direkte i amerikansk TV, og det er anslått at nærmere en femdel av USAs befolkning var vitner til katastrofen. Den voldsomme interessen for oppskytingen skyldtes ikke minst at skolelæreren Christa McAuliffe (37) var om bord i fergen, utvalgt blant tusener av amerikanske lærere til å bli den første ikke-astronauten som reiste i rommet. New Hampshire-kvinnens romferd hadde bare vart i 73 sekunder da «Challenger» plutselig gikk i oppløsning, 15 km over bakken. Ulykkesårsaken var ifølge Wikipedia en frostskade på en pakning som førte til at fergens drivstofftanker tok fyr.
(©NTB)
