1788: 11 britiske skip med 759 fanger om bord ankom Australia. Fangekolonien ble den første permanente europeiske bosetningen på det australske kontinentet. Britene hadde tidligere deportert fanger til koloniene i Nord-Amerika, men måtte oppgi denne praksisen etter tapet av koloniene i den amerikanske uavhengighetskrigen. I 1785 ble derfor vedtatt å opprette nye straffekolonier i New South Wales. Den første fangetransporten omfattet 586 menn og 192 kvinner. Minstestraffen for de deporterte var sju år, og mange av fangene var dømt for mindre forhold som tyverier av mat eller klær. Eksempelvis ble 26 år gamle John Anderson fra London deportert for å ha nappet til seg et silketørkle fra en annen manns lomme. Siden 1818 har australierne feiret 26. januar som sin nasjonaldag.
1905: Verdens største hvite diamant ble funnet utenfor Pretoria i Sør-Afrika. Det fortelles at gruveoppsynsmannen som fant den først trodde det dreide seg om en stor glassbit, plassert i gruvesjakten av en spøkefull arbeider. Steinen hadde en vekt på 3.106 karat (621 gram) og ble døpt Cullinandiamanten etter gruvas eier, Sir Thomas Cullinan. Kort etter funnet ble diamanten sendt som pakkepost til England i enkel eske, mens en verdiløs kopi ble fraktet med dampbåt under tung bevoktning for å avlede eventuelle røvere. Steinen ble senere delt opp i ni større og 96 mindre biter. Den største fikk navnet «Great Star of Africa». Cullinandiamantens samlede verdi er anslått til over to milliarder dollar. Steinene inngår i dag i de britiske kronjuvelene, som er utstilt i Tower of London.
1970: Folkrockduoen Simon & Garfunkel ga ut «Bridge Over Troubled Water». Studioalbumet var duoens femte siden debuten i 1964 og skulle også bli deres siste. Med iørefallende hits som «The Boxer», «Cecilia» og ikke minst tittelkuttet, gikk plata rett til topps på albumlistene i ti land, inkludert USA, Storbritannia og Norge. Ved Grammy-utdelingen året etter vant Simon & Garfunkel prisen for både beste album og beste sang. Totalt skal albumet være solgt i minst 25 millioner eksemplarer. Til tross for den enorme suksessen, valgte duoen å gå hver til sitt kort etter utgivelsen i januar 1970. «Bridge Over Troubled Water» er rangert som nummer 172 på magasinet Rolling Stones oppdaterte liste over tidenes 500 beste plater.
(©NTB)
