1944: Leningrad ble befridd, etter å ha vært under beleiring av tyske styrker i to og et halvt år. Det er anslått at den 872 dager lange beleiringen – kjent for ettertiden som De 900 dagene – hadde kostet en tredel av byens befolkning livet. Leningrads seige motstand mot tyskerne skulle gjøre byen fortjent til den sovjetiske utmerkelsen helteby, en honorær tittel som ble skjenket til totalt tolv byer i Sovjetunionen for heltemodig innsats under 2. verdenskrig. De øvrige var Stalingrad, Moskva, Kyiv, Odesa, Minsk, Kertsj, Sevastopol, Smolensk, Tula, Novorossijsk og Murmansk. I tillegg ble et fort i den belarusiske byen Brest utnevnt til heltefort. Statusen som helteby var en kollektiv parallell til den individuelle ordenen Helt av Sovjetunionen, som var landets høyeste sivile og militære utmerkelse.
1967: Alle de tre besetningsmedlemmene omkom da romfartøyet Apollo 1 ble ødelagt av brann under en oppskytningsøvelse. Årsaken til brannen var trolig en elektrisk feil. Ulykken var et knusende tilbakeslag for det amerikanske romprogrammet, som hadde som målsetting å gjennomføre en vellykket måneferd før 60-tallet var omme. Målet ble likevel nådd med ekspedisjonen Apollo 11 i juli 1969. Til sammen tolv mennesker har satt sin fot på månen. Samtlige var amerikanere, og samtlige menn. Alle månevandringene ble foretatt mellom 21. juli (norsk tid) 1969 og 14. desember 1972. Alle de tolv astronautene kom trygt ned på jorda igjen. Ingen av dem landet på månen mer enn én gang.
1984: Popstjernen Michael Jackson fikk alvorlige brannskader under innspillingen av en Pepsi-reklame i Los Angeles. I reklamefilmen skulle Jackson fremføre «Billie Jean» foran flagrende Pepsi-bannere, med 3000 entusiastiske fans ved sine føtter. Det skal ha vært under den sjette tagningen at stjernens hår ble antent av en pyroteknisk innretning. Jackson oppfattet først ikke hva som hadde skjedd, og en video av hendelsen viser stjernen som danser uanfektet over scenen med håret i flammer. Jackson måtte behandles for andregradsforbrenninger i hodebunnen og mottok 1,5 millioner dollar i erstatning fra Pepsi. Han donerte pengene til en klinikk for brannskadde. Ifølge Jackson selv bidro de smertefulle skadene i hodebunnen til at han senere ble avhengig smertestillende medikamenter.
(©NTB)
