1890: Den elektriske stol ble benyttet første gang i Auburn Prison i New York. Tannlegen Alfred P. Southwick hadde brukt ti år på å utvikle innretningen, i streben etter å finne en mer human eksekusjonsmetode enn hengning. Førstemann til å prøve stolen var grønnsakshandleren William Kemmler, som hadde drept samboeren sin med øks. Til forskrekkelse for de 17 personene som overvar henrettelsen var Kemmler fortsatt i live etter den første strømdosen på 1000 volt. Spenningen ble derfor justert opp til 2000 volt, og strømmen påskrudd på ny. Seansen skal ha pågått i åtte minutter før Kemmler omsider kunne erklæres død. «Tilskuerne var så rystet av det grusomme synet at de knapt kunne ta øynene fra det,» skrev The New York Times’ reporter. En preget representant for New Yorks likskuekontor uttalte at «jeg vil heller se ti hengninger enn en henrettelse som dette.» Ikke desto mindre kom «stolen» i løpet av få år til å erstatte hengning som henrettelsesmetode i mer enn halvparten av USAs delstater.
1945: Det amerikanske bombeflyet «Enola Gay» slapp verdens første atombombe over Hiroshima. Det nøyaktige siktepunktet for bomben var Aioi bro, en karakteristisk, T-formet konstruksjon som var lett å få øye på fra luften. En avdrift på ca. 250 meter førte imidlertid til at bomben detonerte rett over taket på Shima-sykehuset i byens sentrum. Samtlige ansatte og pasienter ved sykehuset ble drept momentant da bomben traff klokken 08.15 om morgenen, i likhet med mellom 70 og 80.000 av byens øvrige innbyggere. Det totale antallet omkomne er anslått til 200.000. Ifølge offisielle japanske rapporter ble 69 % av byens bygninger ødelagt. Fire døgn etter bombingen av Hiroshima ble en enda kraftigere bombe sluppet over Nagasaki.
1964: Jordens eldste kjente levende organisme, et furutre i Nevada som gikk under navnet «Prometheus», ble felt av en intetanende student. Treet var anslått til å være minst 4862 år gammelt, og med sannsynlighet over 5000. Hvis anslagene er korrekte, hadde treet stått siden den tredje farao Njer regjerte i Egypt. Student Donald Rusk Currey forsket på klimaforhold i den lille istid, og var i den anledning interessert i årringsdatering av gamle trær. Currey skal ha trodd at «Prometheus» bare var én av en mengde eldgamle furuer i området rundt Wheeler Peak. Det hersker strid om hvorvidt Currey felte treet uten tillatelse, eller om han på forhånd hadde konsultert de lokale forstmyndighetene, som også var uvitende om treets kolossale alder. Donald Rusk Currey ble senere professor i geografi ved universitetet i Utah.
(©NTB)
