Fredrik Gulbrandsen ble kampens store helt da han sikret 2-1-seier for Molde hjemme mot Brugge i conferenceligaens åttedelsfinale.
– Det er godt å ha med seg et mål ekstra, så det var viktig. Det er helt fantastisk, sa Gulbrandsen til Viaplay etter kampen.
Han skaffet romsdalingene et ålreit utgangspunkt foran returkampen neste uke. Det blir riktignok med en meget skadepreget Molde-tropp.
– Du ønsker bestandig å ha alle å velge mellom, men sånn er det ikke alltid i fotballen. Vi er ganske flinke til å blokkere ut det og jobbe med dem som er tilgjengelig. Vi får litt folk tilbake til neste gang, så da stiller vi enda litt sterkere, sa MFK-trener Erling Moe.
Matchvinner Gulbrandsen lar seg heller ikke affisere av alle skadene:
– Vi skal bare kjøre på når vi kommer ned til Belgia, og så skal vi ta oss videre.
Det så ut som Brugge skulle få en drømmestart på kampen, for etter bare fem minutter trillet Hans Vanaken ballen i nettmaskene bak Oliver Petersen. Til bortesupporternes fortvilelse ble scoringen avvinket for offside.
I stedet kunne innbytter Halldor Stenevik trille Molde i ledelsen etter å ha blitt spilt opp av Markus Kaasa.
Etter bare 15 minutter måtte Eirik Haugan av med skade, og inn kom den nysignerte målscoreren. Stenevik gjorde 31. januar overgang fra Strømsgodset.
– Det var fantastisk, og så er det 45 minutter igjen. Det er bare å kjøre på, sa Stenevik til Viaplay i pausen etter å ha scoret sitt første mål for Molde.
Straffescoring
Dessverre for blåtrøyene ble det flere skader enn mål. Etter en drøy time måtte også Eirik Hestad etter en takling. Midtbanespilleren spilte videre et par minutter etter duellen, før Kristian Eriksen ble byttet inn.
Vondt ble til verre for vertene da Martin Linnes handset innenfor 16-meteren og Maxim De Cuyper fikk utligne fra straffemerket.
To minutter stormet imidlertid Molde på en kontring som Gulbrandsen omsatte i et viktig seiersmål.
Brugge-sjef Ronny Deila måtte klare seg uten begge sine norske spillere. Antonio Nusa sliter med en liten skade, mens Hugo Vetlesen er ute med sykdom.
I tillegg var også førstekeeper Simon Mignolet, samt Eder Balanta og Igor Thiago er ute med skade.
Eikrem ute
Erling Moe måtte ta til takke med Veton Berisha framfor Magnus Wolff Eikrem, som ikke ble klar til torsdagens oppgjør. Onsdag uttalte Moe at det var «touch and go» med tanke på om playmakeren kunne spille. Mathias Fjørtoft Løvik var også ute med suspensjon.
– Jeg håper det. Det er nok mulighet for det, svarte Moe på spørsmål om Eikrem vil være klar for returoppgjøret.
Molde tok seg videre til åttedelsfinalen da de knuste Legia Warszawa 6-2 sammenlagt.
Returoppgjøret spilles i Brugge på Jan Breydelstadion torsdag 14. mars.
(©NTB)
