I forbindelse med kommende arrangement i regi av kommunene Aure og Smøla for markering av gratis ferge til Smøla, ved ordfører Hanne Berit Brekken (AP) og ordfører Svein Roksvåg (SP) på Gurisenteret 16 august, ønsker også vi i Høyre å gratulere innbyggerne med enda ett gratis fergesamband.
Ut fra avgiftene bilistene betaler til staten for å ha og bruke bil burde ideelt sett alle fergesamband være gratis og veier uten bompenger.
AP og SP har nå før valget to budskap, «vi har fått til gratis ferger» hvilket er riktig og «hvis Høyre kommer i posisjon vil ordningen med gratisferge opphøre».
Som kjent er det ikke noe som er gratis, heller ikke fergedrift. Fylkeskommunen drifter fergesambandene på fylkesveinettet og driften er allerede underfinansiert fra statens side med minst 200 millioner. Det ble nå før sommeren vurdert kutt i rutetilbudet på flere samband, deriblant Smøla-Sandvika og Kystekspressen som en konsekvens av underfinansieringen fra staten.
Som ett ansvarlig styringsparti har derfor Høyre ikke ønsket å innføre gratis ferger før staten var villig til å finansiere fergedriften fullt ut i hele landet. Nå risikerer vi, uavhengig av hvem som kommer til makten, at fylkeskommunen må redusere fergedriften, gå tilbake på ordningen med gratis ferge eller redusere andre fylkeskommunale oppgaver. Etter Høyres syn er det viktigere å opprettholde ett godt rutetilbud, også på natt, enn å ha en gratis ferge som ikke går. Som en lokal konsekvens av innføringen av gratis ferge, bør det også nevnes at finansieringen og opprettelsen av nytt samband Aure-Hitra er blitt langt mer utfordrende å få realisert.
Nå får fylkeskommunen økte inntekter fra produksjonsavgiften på havbruk hevder regjeringen. Mulig det, men det er nesten 2 år til neste auksjon som muligens vil gi inntekter. Vi minner om at ved siste auksjon måtte regjeringen som brannslokking gå inn med 800 millioner for å kompensere for tapet i auksjonsinntekter grunnet innføringen av grunnrenteskatten på havbruk. Så gjenstår det å se om interessen for nye konsesjoner tar seg opp igjen. Regjeringens forespeilede økte inntekter er derfor høyst usikre, og om de kommer er allerede fylkeskommunens ekstrainntekter disponert av regjeringen til å dekke underfinansieringen av fergedriften.
Etter historiens største ran av kystkommunene, regjeringens innføring av grunnrenteskatt, hvor risikovillig lokal kapital blir overført fra kystkommunene til Oslo for så å deles ut igjen over hele landet, har investeringer i havbruksnæringen på omkring 5 000 millioner blitt stanset. Som følge av dette går staten glipp av fremtidige årlige skatteinntekter og kystkommunene mister arbeidsplasser og skatteinntekter med følge at ungdommen flytter. Både Aure og Smøla skriker for tiden etter flere folk. Det å aktivt legge ned lokale arbeidsplasser på denne måten, er ikke måten å løse arbeidskraftsituasjonen på. Som plaster på såret og fortsatt behov for å synliggjøre sin symbolske distriktspolitikk får vi gratis ferge, så lenge det varer.
Det kan være koselig med (gratis)ferge innimellom, men ikke nok til at det erstatter andre landfaste døgnåpne løsninger. Smøla er nå den siste store øya i Midt-Norge som ikke er landfast og det er her den politiske kraften må legges inn, ikke i symbolske takstsone-debatter. Solskjeltriangelet blir heller ikke gratis, men det blir nattåpent og knytter regionen sammen!
Av:
Henning Torset, Ordførerkandidat Aure og Fylkestingskandidat Møre og Romsdal Høyre
Leif Ersnes, Fylkestingskandidat Møre og Romsdal Høyre
