1916: Den russiske mystikeren Grigorij Rasputin ble myrdet i St. Petersburg. Rasputin hadde gjennom flere år som omvandrende legpredikant fått ry på seg for å ha helbredende evner. I 1905 kom han i kontakt med den russiske tsarfamilien, som hadde tradisjon for å knytte til seg «hellige menn», og som Rasputin gjorde et dypt inntrykk på. Spesielt tsarinaen hadde store forhåpninger til at han kunne kurere blødersykdommen til tronarvingen, Alexei Nikolajevitsj. I årene som fulgte, fikk Rasputin en høy stjerne ved hoffet og øvde bl.a. innflytelse over utnevnelsen av regjeringens ministre. 30. desember 1916 ble han myrdet av en gruppe adelsmenn som hadde sett seg lei på Rasputins makt over tsarfamilien.
1937: Gordon Banks ble født i Sheffield. Briten regnes som en av verdens beste fotballkeepere gjennom alle tider. Banks debuterte på landslaget i 1963, mens han spilte for Leicester City. Tre år senere ble han verdensmester med England på hjemmebane. Hans mest omtalte bragd var likevel fantomredningen i kampen mot Brasil under VM i Mexico i 1970. En hel verden så den knallharde headingen fra Pelé i mål, men Banks vippet ballen ut til corner med et pantersprang som ser like mirakuløst ut 50 år etter. England-kaptein Bobby Moore bemerket tørt: «Du begynner å bli gammel, Banksy, du pleide å holde dem fast.» Banks’ karriere på toppnivå fikk en brå slutt i 1972, da han ble blind på et øye etter en bilulykke. Han døde i 2019, 81 år gammel.
1947: Verdens kanskje mest berømte kunstforfalsker i det 20. århundre, Han van Meegeren, døde i Amsterdam. I 1930-årene hadde van Meegeren spesialisert seg på forfalskninger av den hollandske gullaldermaleren Johannes Vermeer. Falsumene var så dyktig utført at selv Nederlands fremste Vermeer-ekspert gikk god for at de var ekte. Da van Meegeren etter krigen ble tiltalt for å ha solgt Vermeer-malerier til Herman Göring, hevdet han at han hadde malt bildene selv. Naturlig nok ble forklaringen hans mistrodd – inntil han foran øynene på en måpende påtalemakt demonstrerte hvordan han hadde gått fram for å skape en «ekte» Vermeer. Van Meegeren dyrket falskneriets kunst til mesterskap. De raffinerte teknikkene hans omfattet bl.a. ovnsbaking av maleriene for å gi dem den rette krakeleringen. 12. november 1947 ble han dømt til ett års fengsel, men van Meegeren døde før han fikk påbegynt soningen.
(©NTB)
