1694: Filosofen og forfatteren François-Marie Arouet, bedre kjent som Voltaire, ble født i Paris. Voltaire er blitt stående som et av de store navnene fra Opplysningstiden i Europa, og tankene hans kom til å få innflytelse på både den franske og den amerikanske revolusjon. Til hans mange blendende egenskaper hørte en arbeidskapasitet utenom det vanlige. Voltaire skrev i alle tenkelige sjangere, fra skuespill og romaner til historiske verker og vitenskapelige avhandlinger. Foruten et mastodontisk forfatterskap, som skal omfatte mer enn 2000 titler med stort og smått, etterlot han seg rundt 20.000 brev. En av forklaringene på franskmannens hvileløse virketrang kan ha vært hans lidenskap for kaffe. Briten Antony Wild opplyser i boka «Coffee: A Dark History» at Voltaire kunne helle i seg fra 50 til 72 kopper kaffe daglig.
1945: Første nummer av magasinet Elle kom ut i Paris. Grunnlegger var den fransk-russiske journalisten Hélène Gordon-Lazareff, som hadde flyktet til USA ved krigsutbruddet og bl.a. blitt redaktør for «kvinnesiden» i The New York Times. Med Elle (fransk for «henne») ville hun etter eget utsagn lage et magasin som oppmuntret franske kvinner til å leve et selvstendig og uavhengig liv. Elle ble raskt en motebibel, og det ble sagt om magasinet at det «ikke reflekterte moten, men dikterte den». I løpet av 1960-årene vokste leserskaren til 800.000. En japansk utgave av bladet ble lansert i 1969, britiske og amerikanske utgaver fulgte i 1985, en kinesisk i 1989. Fra 1997 har Elle også vært å få på norsk. Ifølge Elles egne nettsider kommer magasinet nå ut i 45 utgaver verden over.
1976: Spillefilmen «Rocky» hadde premiere i New York. Den til da ukjente skuespilleren Sylvester Stallone hadde selv skrevet historien om bokseren og pengeinnkreveren Rocky Balboa og hans vei til verdensmestertittelen i tungvektsboksing. Filmen ble nominert til ti Oscar-priser og vant tre. Scenen der Rocky trener i trappene utenfor Philadelphia Museum of Art er blitt ikonisk, og lydsporet med Bill Contis «Gonna Fly Now» en gjenganger i all verdens helsestudioer. Mye av filmens suksess er blitt forklart med at den ble laget på et minimalt budsjett, og derfor fikk et visst autentisk preg som har vist seg å være slitesterkt. Den hardbarkede dialogen, med replikker som «du skal ete lyn og drite torden», har også bidratt til filmens klassikerstatus.
(©NTB)
