1859: Klokkeslagene fra Big Ben klang utover London for første gang. «Big Ben» var opphavlig navnet på den største av klokkene i klokketårnet på Westminsterpalasset i London, men i vår tid brukes det gjerne om hele tårnet. Opprinnelsen til navnet er omdiskutert. Det kan skrive seg fra politikeren og ingeniøren Benjamin Hall, som hadde oppsynet med byggingen av tårnet. En annen tradisjon sporer navnet til Benjamin Caunt, en britisk tungvektsbokser som fikk oppnavnet «Big Ben» på grunn av sin veldige kroppsmasse. Urverket i tårnet er legendarisk for sin pålitelighet. Det ble et symbol på britisk motstandskamp under 2. verdenskrig, da det fortsatte å vise tiden med usvikelig presisjon til tross for de tyske bombeangrepene. I krigsårene var urskiven mørklagt om natten for ikke å bli mål for bomber.

1896: Nærmere 1400 mennesker omkom på Khodynka-sletta i Moskva i forbindelse med kroningen av tsar Nikolaj II. Tsaren var blitt kronet 26. mai, og fire dager senere var det invitert til stor folkefest på sletta for å feire begivenheten. Et rykte om at ikke bare ubegrensede mengder mat og drikke, men også gaver ville bli delt ut på festen, førte til at opp mot en halv million mennesker samlet seg på sletta. Da et nytt rykte bar bud om at det ikke ville bli nok mat og gaver til alle, oppsto det uroligheter som snart utartet til panikk i folkehavet. 1389 mennesker ble trampet i hjel i tumultene som fulgte. Khodynka-tragedien var lenge det mest dødbringende tilfellet av massepanikk i moderne historie. I 1990 og 2015 omkom henholdsvis 1400 og 2400 pilegrimer (omtrentlige tall) i lignende ulykker i Mekka.

1968: The Beatles tok fatt på innspillingen av «The Beatles», bedre kjent som «The White Album». Mesteparten av seansen foregikk i Abbey Road Studios i London. Ifølge Wikipedia spilte bandet inn 32 nye sanger til det kommende dobbeltalbumet. Bare 30 av dem fikk til slutt plass på platen. Den ene av de to som ble utelatt var George Harrisons «Not Guilty», til tross for at bandet skal ha gjort ikke mindre enn 99 forsøk på å få den i boks. En versjon av sangen kom ut på Harrisons soloalbum «George Harrison» i 1979. Den andre som ble til overs var John Lennons «What’s the New Mary Jane». Sangen ble først utgitt på samlealbumet «Antology 3» i 1996. «The Beatles» ble sluppet 22. november 1968. Det helhvite omslaget var designet av popkunstneren Richard Hamilton i samarbeid med Paul McCartney.

(©NTB)