1768: Den første utgaven av leksikonverket Encyclopædia Britannica kom ut i Edinburgh. Grunnleggerne var bokhandleren Colin Macfarquhar og trykkeren Andrew Bell, som satte seg fore å skape et britisk motstykke til franskmannen Denis Diderots gigantiske Encyclopédie. Mesteparten av de tre bindene i førsteutgaven var skrevet av én mann, William Smellie, som riktignok innrømmet å ha lånt friskt fra andre encyklopedister. Allerede andreutgaven (1784) var økt til ti bind. Mest berømt er trolig den 11. utgaven, utgitt i 29 bind i årene 1910–1911. Encyclopædia Britannica har hatt ry som verdens mest autoritative leksikonverk. Den siste papirutgaven kom ut i 2010. I 2012 kunngjorde utgiverne at leksikonet for fremtiden bare ville bli publisert digitalt.
1917: Historiens største menneskeskapte eksplosjon før atomprøvesprengningene fant sted i Halifax i Canada, da et skip lastet med eksplosiver ble antent i byens havneområde. Det franske lasteskipet SS «Mont-Blanc» hadde 20 minutter tidligere kollidert med et norsk skip i den trange innseilingen til havnen, og det antas at gnister fra sammenstøtet kan ha vært årsak til katastrofen. Nærmere 2.000 mennesker mistet livet og 9.000 ble skadd i eksplosjonen, som utløste en 18 meter høy flodbølge i Halifax’ havneområde, utslettet store deler av sentrum og blåste trær og hus over ende i flere kilometers omkrets. Trykkbølgen fra eksplosjonen skal ha vært merkbar på mange mils avstand. På grunn av den pågående verdenskrigen trodde mange i Halifax at byen var under tysk angrep. Flertallet av byens overlevende tyskere skal ha blitt arrestert før misforståelsen ble oppklart.
1988: Roy Orbison døde i Tennessee. Orbison tilhørte kretsen rundt Elvis Presley på Sun Records i 1950-årene, men slo igjennom for alvor med «Only the Lonely» i 1960. I de neste årene herjet han hitlistene med singler som «Crying» (1961), «In Dreams» (1963) og ikke minst «Oh, Pretty Woman» (1964), som også nådde listetoppen i Norge. Etter en lang og mørk nedtur ble karrieren hans revitalisert i siste halvdel av 1980-årene, delvis takket være filmskaperen David Lynch’ forbausende bruk av «In Dreams» i den mystiske thrilleren «Blue Velvet». Sammen med Bob Dylan, George Harrison, Jeff Lynne og Tom Petty nøt Orbison også stor suksess som medlem av supergruppa Traveling Wilburys. I 1988 ga han ut singelen «You Got It», som skulle bli hans første store hit på 25 år. Orbison rakk bare å fremføre sangen offentlig én gang før han døde av hjertestans, 52 år gammel.
(©NTB)
