Norske kommuner er ryggraden i vår velferdsstat. Trygg oppvekst med gode barnehager og skoler, en verdig eldreomsorg og et godt utviklet helsetilbud for alle er nå under press.
Norge har allerede passert en million alderspensjonister og i 2030 vil det være flere pensjonister enn barn. Det gir velferdsutgifter, mindre skatteinntekter og mangel på arbeidskraft. En million pasienter har for eksempel allerede en fastlege som er mellom 60 og 75 år. Klarer vi å erstatte disse fastlegene når de går av med pensjon?
For første gang er det gjort en bred kartlegging av om kommunene leverer på alle kravene vi stiller til dem. Generalistkommuneutvalget viser seg at ingen (!) kommuner oppfyller alle lovkravene staten stiller, mens et snitt leverer på 80 prosent av kravene.
Kommunene er best på lovpålagte velferdstjenester, der er store forskjeller. Desto flere innbyggere i kommunen, desto flere krav oppfylles. Noe av det beste med Norge er at det bor folk i hele landet. De fleste av disse bor i en kommune med mindre enn 5000 innbyggere.
I diskusjoner om hva vi skal gjøre for at alle har det samme velferdstilbudet i Norge, lanserer Høyre ofte kommunesammenslåing som det eneste rette. Men kaoset etter tvangssammenslåinger har skapt konflikter og høye kostnader.
Vi i Arbeiderpartiet har større tro på lokaldemokratiet og på mer samarbeid. For å unngå at vi får A- og B-kommuner må flere samarbeide om tjeneste slik flere allerede gjør godt i dag. Da kan man ivareta lokaldemokratiet, fremtidens tjenester uten at små og mindre steder har dårligere tilbud enn større stedene.
I løpet av våren skal regjeringen lyse ut piloter for frikommuneforsøk som vil åpne for at kommunene kan «slippe fri» fra statlige pålegg.
I Danmark har frikommuneforsøk skapt innovasjon, kreativitet og nye løsninger i kommunesektoren. Det er viktig og nødvendig for å gi lokalpolitikere og ansatte mer handlingsrom til å utvikle egen kommune. Dette er starten på regjeringens arbeid med tillitsreform i offentlig sektor og er et mye bedre utviklingsarbeid enn å tegne nye kommunekart fra regjeringskontor i Oslo.
