Fiskeriforhandlingene med Storbritannia har brutt sammen. Engelske torskefiskere frykter at hundrevis av arbeidsplasser kan ryke.
– Dette er en svart dag for Storbritannia.
Det sier Jane Sandell, administrerende direktør i trålerrederiet UK Fisheries, som holder til i Hull i det nordøstlige England.
UK Fisheries er sterkt avhengig av torskekvoter i norske farvann. Nå er det klart at forhandlingene mellom Norge og Storbritannia om en bilateral kvoteavtale for 2021 er avsluttet uten enighet.
Sandell krever en forklaring fra regjeringen i London.
– Dette er ganske enkelt en skam og en nasjonal ydmykelse, sier hun.
Skylder på britene
Fiskeri- og sjømatminister Odd Emil Ingebrigtsen (H) beskriver forhandlingene som svært vanskelige.
– Når det gjelder gjensidig adgang til å fiske i hverandres farvann på felles bestander, var avstanden for stor til at vi kom til enighet, sier han.
Konsekvensen av sammenbruddet er at norske og britiske ikke vil få gjensidig adgang til hverandres soner i år.
Audun Maråk, administrerende direktør i havfiskeflåtens organisasjon Fiskebåt, legger skylda på britene.
– Norge har strukket seg langt for å forsøke å finne løsninger, mens Storbritannia har møtt med låste posisjoner med henhold til blant annet gjensidig soneadgang. Dessverre vil dette føre til en eskalering av konfliktnivået knyttet til forvaltningen av fiskeriressursene i våre havområder, sier Maråk.
– Storbritannia har forsøkt å sende regningen for brexitavtalen til norske fiskere, sier han.
Forsvarer norsk linje
Norge har inngått avtaler med EU om Nordsjøen og Skagerrak. I tillegg ble EU, Norge og Storbritannia i mars enige om forvaltningen av bestandene de deler i Nordsjøen. Men de bilaterale samtalene med britene lyktes altså ikke.
Fiskeriministeren forsvarer den norske linjen.
– Norge har hatt en fast holdning gjennom hele forhandlingene i samråd med næringen, sier Ingebrigtsen.
– Det er bedre å ikke inngå en avtale om vi ikke kommer tilbake til situasjonen slik den var før brexit.
– For stor avstand
Det britiske departementet med ansvar for fiskeri, Defra, står fast på at Storbritannia la et rimelig tilbud på bordet.
– Vi har alltid vært tydelige på at vi kun vil inngå avtaler hvis de er balanserte og i den britiske fiskeriindustriens interesse, sier en talsperson for Defra.
– Vi la fram et rimelig tilbud om tilgang til britiske farvann og bytte av fiskekvoter, men vi har konkludert med at vi fortsatt står for langt fra hverandre til å inngå en avtale dette året, sier talspersonen.
Sandell i UK Fisheries mener for sin del at det kun er en håndfull «fiskebaroner» i Skottland som vil tjene på det som nå skjer.
– Alle andre, inkludert store deler av den britiske innenriksflåten og folkene som jobber i denne, vil tape.
(©NTB)
