1917: 70.000 mennesker mistet hjemmene sine da den greske byen Thessaloniki ble herjet av brann. En gnist fra en vedkomfyr skal ha antent brannen, som raste i 32 timer og fortærte det meste av byens sentrum. Et stort antall offentlige bygninger, som hovedkontorene til byens postvesen, telegrafverk, gassverk og vannverk, samt rådhuset, ble lagt i ruiner. Spesielt hardt rammet var det jødiske kvarteret i gamlebyen, der så mange som 52.000 ble hjemløse. 16 av byens 33 synagoger brant ned, i likhet med drøyt 4000 forretninger, noe som førte til at mange jødiske familier også mistet levebrødet sitt. Totalt skal nærmere 10.000 bygninger ha gått opp i røyk. Det er anslått at omkring halvparten av den jødiske befolkningen i Thessaloniki emigrerte etter bybrannen.
1962: Ringo Starr debuterte som trommeslager i The Beatles, etter at originaltrommis Pete Best hadde fått sparken to dager tidligere. Den første samlede opptredenen til «The Fab Four» fant sted på en dansetilstelning i Port Sunlight utenfor Liverpool. Starr var døpt Richard Starkey og hadde bl.a. fartstid fra Liverpool-bandet Rory Storm and the Hurricanes. Den nye trommeslageren i The Beatles skulle komme til å vikariere som vokalist på totalt 11 sanger, blant dem «I Wanna Be Your Man», «Yellow Submarine» og «With a Little Help from My Friends». Han er dessuten kreditert som eneste opphavsmann på to Beatles-sanger: «Don’t Pass Me By» (fra «The White Album», 1968) og «Octopus’s Garden» («Abbey Road», 1969). Sistnevnte ga han også ut i barnebokform i 2013.
1977: Den svarte borgerrettsforkjemperen Steve Biko ble arrestert av sørafrikansk politi. Biko var en sentral figur i den såkalte Black Consciousness-bevegelsen, som stilte seg kritisk til at kampen mot apartheid skulle føres av velmenende, hvite liberalere. Etter Bikos mening kunne friheten bare oppnås gjennom en militant aktivisme basert på svart selvbevissthet og virkelighetsforståelse. Etter arrestasjonen 18. august ble Biko underkastet brutale politiavhør. Han døde på en celle tre uker senere, ifølge obduksjonsrapporten av omfattende hodeskader. Bikos skjebne ble kjent for en hel verden gjennom filmen «Et rop om frihet» (1987), med Denzel Washington i rollen som Biko. Peter Gabriel hyllet ham i sangen «Biko» i 1980.
(©NTB)
