Konsulentselskapet McKinsey har inngått et forlik om å betale rundt 5 milliarder kroner for å ha gitt råd til et legemiddelselskap om opioider.

Bakgrunnen for saken er McKinseys rolle i å få opp salget på det smertestillende og sterkt vanedannende legemiddelet Oxycontin, som har bidratt til det som i USA kalles en opioid-epidemi. Misbruk av opioider knyttes til over 470.000 dødsfall i USA siden årtusenskiftet.

Gjennom forliket avsluttes et søksmål fra 49 delstater.

– Med dagens avtale vil selskapet endelig avslutte sin ulovlige atferd, og gi mer enn en halv milliard dollar til lokalsamfunn over hele landet og vil aldri mer være i stand til å begå denne typen svindel og bedrag, sier statsadvokat Letita James.

Selskapet innrømmer ikke å ha gjort noe galt gjennom å vedta forliket, men godtar å bli ilagt restriksjoner på arbeid med enkelte typer vanedannende medisiner, ifølge New York Times.

– Vi beklager på det sterkeste at vi ikke har anerkjent de tragiske konsekvensene av epidemien som brer seg i våre lokalsamfunn, på en tilfredsstillende måte, sier McKinsey-topp Kevin Sneader til Financial Times.

Selskapet understreker at de mener at de ikke har gjort noe ulovlig.

Pengesummen fra forliket skal brukes til behandling av opioidavhengige, forebygging og rehabiliteringsprogrammer ute i delstatene.

(©NTB)