Den 2. april 2024 var det 70 år siden aluminiumsverket i Sunndal startet produksjon av aluminium. Dette har vært en sentral og viktig arbeidsplass i kommunen gjennom alle disse årene.
Det startet med vannkraftutbygging i Sunndal i 1913. Etter andre verdenskrig var Olav Oksvik en sentral person for videre utbygging. Han var stortingsrepresentant 1928-1953, odelstingspresident 1949-1953, konst. landbruksminister 1947-1948 og fylkesmann i Møre og Romsdal 1952-1958.
Oksvik hadde en posisjon i Stortinget og ble hørt. Han var en utrettelig talsperson for å få til en utbygging av Auravassdraget, som ble vedtatt i 1947. Det dannet grunnlaget for at Sunndal var i posisjon for å få bygd aluminiumsverk, som krevde mye strøm.
I 1951 vedtok Stortinget derfor bygging av et aluminiumsverk på Sunndalsøra, finansiert av Marshall-hjelpen. Fabrikken stod ferdig i 1954 og ved åpningen 2. april ble den første ingot med aluminium ble støpt av USAs ambassadør Corrin L. Strong.
Folk strømmet til Sunndal utover 1950-årene for å få jobb her. Innbyggertallet økte, og de fleste ble værende bosatt i Sunndal og jobbet på verket til de ble pensjonister. Aluminiumsverket ble den sentrale og viktigste arbeidsplassen gjennom 70 år. Verket har vært gjennom mange større oppgraderinger gjennom disse årene.
I 2024 har Hydro Sunndal 700 engasjerte medarbeidere og produserer aluminium med et av verdens laveste CO2-avtrykk. I andre kvartal 2024 fikk Hydro Sunndal et overskudd på nesten en milliard kroner.
Olav Oksvik sammen med sin kone Ingeborg, Han sørget for at det ble vedtatt utbygging av Aura-verkene i 1947 og fikk en egen statue på Sunndalsøra. Nasjonalbiblioteket / Foto: Terje Holm
