Bilbransjen har opplevd opp- og nedturer etter som konjunkturene svinger. Slatlem har vært en av de store lokale forhandlerne gjennom mange år. Vi går her litt tilbake til 1970-tallet da de fikk Mazda, som ble Norges største personbilmerke i 1975 og gav Slatlem en vekst.
På slutten av 1950-tallet hadde Iver Slatlem startet med import av biler, mopeder og traktorer på Averøya. Etter at bilsalget i Norge ble frigitt høsten 1960, var han klar for å etablere seg i Kristiansund. Den første tiden var utsalget i Langveien, senere ble det lokaler i Fosnagata 20 og på Devoldholmen. Området Devoldholmen-Vågekaia hadde blitt et trafikknutepunkt i Kristiansund med Rutebilstasjonen og anløp av fire ferjeruter.
Ivers sønn, Anton Slatlem, viste tidlig interesse for bilforretningen og benyttet enhver anledning til å være med sin far. Simca var hovedmerket i mange år. Slatlem var også den første Toyota-forhandleren i Kristiansund.
I 1975 ble Slatlem forhandler for Mazda, noe som gav en betydelig vekst i nybilsalget. Mazda ble et av de største bilmerkene i Norge på 1970- og 1980-tallet. Det ble derfor nødvendig med større lokaler. Slatlem kjøpte tomt på Løkkemyra og startet bygging av et helt nytt og moderne forhandleranlegg som blir tatt i bruk i 1976.
Dette skulle vise seg å være et riktig valg. Fra 1980-tallet begynte en større utbygging av Løkkemyra som et nytt senter for industri, handel og næringsvirksomhet i Kristiansund. Samtidig ble det etablert mange nye boligområder på Nordlandet.
Med sin folkelige stil og gode service vokste Slatlem på den store oppgangen innen skipsbyggings- og industrimiljøet i Kristiansund. Mazda, som var hovedmerket fra midten av 1970-tallet, hadde mange populære modeller som solgte godt i Kristiansundsområdet.
Senere kom det flere andre populære bilmerker på plass og firmaet fikk en ny vekst på 2000-tallet. En ny generasjon Slatlem kom inn med Idar Slatlem som ny leder, men det er en annen historie.
Anton Slatlem vokste opp i farens bilforretning og tok senere over. Til høyre ser vi Iver Slatlem. Begge har hatt et stort engasjement. (Bilde fra Slatlem)
Fra åpningsdagen av de nye lokalene i Verkstedveien på Løkkemyra i september 1976. (Bilde fra Slatlem)
Mazda hadde mange flotte og gode bilmodeller som solgte godt. I 1975 var de Norges mest kjøpte personbilmerke. (Nasjonalbiblioteket)
Kjente modeller fra siste halvdel av 1970-tallet. Mazda 929, Mazda 818 Coupe og Mazda 323.
