Johan Kem var murer, og kunne være en bra arbeidskar. Men han var slem til å drikke, og når det kom lirekassedreiere til byen og holdt gatekonsert, møtte Kem opp og agerte dansebjørn og vugget i takt med musikken. Det var da gjerne Kem som fikk småmynten i stedet for lirekassemannen. Da sang gateguttene.

Et arbeid som Kem ofte tok på seg, var å pusse ovner for folk. Det var alminnelig å blande blanksverta med brennvin for at den kunne virke bedre. I et hus fikk Kem brennvin som han skulle blande i sverta, Men Kem drakk opp brennevinet, og så tok han til med ovnspussinga. Men kona i huset merket fort at brennvinet ikke var kommet dit det skulle, og neste gang laget hun ferdig blanksverta på forhånd med brennevinet i. Kem drakk like godt opp blandingen, og kona kunne se at han fikk noen svarte merker på leppene hans. :-)

Ref: Bildet hvor Johan Kem står med verktøy, er hentet fra Nordmøre museums fotosamlinger, mens det andre samt teksten er hentet fra Kristiansunds historie Bind V.