I oktober 1960 ble bilsalget etter krigen frigitt hvor alle kunne få kjøpt seg bil. Bjørn Smeby, som blant annet forhandlet Opel, hadde planene klare med Bilgården, et nytt og stort bygg ved Wilhelm Dalls vei.
I slutten av mai 1961 var det store og moderne bygget klart til å tas i bruk med en grunnflate på 1600 kvm. Bygget var planlagt sammen med eksperter fra Oslo og var bygd etter de nyeste prinsipper. Allerede etter få måneders drift forelå det planer og andre byggetrinn for å utvide verkstedhallen kraftig.
Tidligere hadde Autoservice lokaler ved Esso-stasjonen i Bendixens gate ned i byen. Enkelte kunder skjønte ikke at Smeby bygget et nytt bygg helt «på landet». Smeby hadde svart at de gjerne kunne møte opp ved Esso-stasjonen hvis de var interessert i ny bil, så kunne han kjøre dem til nybygget i Wilhelm Dalls vei. Etter kort tid skjønte de fleste at Smeby hadde vært framsynt både med tidspunkt og plassering av bygget. Utover 1960-tallet økte bilsalget mye.
Autoservice ble en sentral forhandler for Opel, Vauxhall, Bedford og senere Toyota, som ble det dominerende bilmerket. De hadde også Mercedes en stund fra midten av 1980-tallet, som de skilte ut i et eget firma med andre lokaler. Det moderne bygget ved Wilhelm Dalls vei ble lagt godt merke til. På 2000-tallet kom det nye eiere av Autoservice. I 2016 flyttet de til Løkkemyra, hvor de fortsatt er en sentral Toyota forhandler på Nordmøre.
Bjørn Smeby ble også en sentral eier av Kristiansund Frei Billag og andre busselskaper på Nordmøre, men det er en annen historie. Smeby eide også Gummiservice, som først på 1970-tallet overtok lokalene til Kristiansund Lettmetall i Vikan.
Esso-stasjonen i Bendixens gate var de tidligere lokalene for Smebys bilsalg. Foto: Nils Williams
Høsten 1961 ble bilsalget frigitt i Norge og dannet grunnlaget for en stor salgsvekst. (TK / Nasjonalbiblioteket)
